A SoCal trip

De foto's van dit verhaal zijn hier te bekijken.

Donderdag 31 januari

Nu Gon in Eindhoven zit, grijp ik de kans om een tripje te maken naar South California (SoCal). Gisteren en vanmorgen heb ik mijn spulletjes ingepakt en een hotel geboekt (via priceline.com betaalde ik maar $70 per nacht voor deze luxe tent). En daarna heb ik de 540 mijl gereden naar het hotel in Bervely Hills.

Vrijdag 1 februari

Deze eerste dag in LA ben ik begonnen bij het Griffith Observatory, bekend uit de film 'Rebel without a Cause' met James Dean. Je hebt daar een aardig overzicht over Hollywood en downtown LA in de verte.
Daarna ben ik naar Hollywood Boulevard gereden, met de walk of fame en het Kodak theater waar de Oscar uitreikingen worden gedaan. Lekker toeristisch, maar je moet het gezien hebben. Van hieruit ook een Hollywood trip gedaan, waarbij je langs huizen van beroemdheden wordt gereden. Tenminste, dat zeggen ze, want wie kan het controleren? Zo reden we o.a. langs de huizen van David Beckham, John Travolta, Christina Aguilera en Angelina Jolie. Daarnaast kregen we nog wat uitleg over Hollywood en Beverly Hills. Al met al een interesante trip.
Verder daar nog even een kijkje genomen bij de Oscar beeldjes, die in februari uitgereikt gaan worden.
Aan het eind van de dag heb ik wat rondgelopen in het luxe winkelgedeelte van Beverly Hills.

Zaterdag

Vandaag was ik bij het Getty Center, een prachtig Museum en instituut aan de noordrand van de stad. Het museum is ontworpen door Richard Meier, die ook het gemeentehuis van Den Haag gedaan heeft. Kijk maar naar de foto's om te zien hoe mooi het is. Je kunt er makkelijk een groot deel van de dag rondbrengen. Aan het eind van de dag heb ik nog even een rondje door Downtown LA gereden, maar erg gezellig is het daar niet.
's Avond ben ik naar de film geweest op Sunset Boulevard in Hollywood. 'Michael Clayton', een absolute topfilm en groot kanshebber bij de Oscars.

Zondag

Voor vandaag heb ik het plan opgevat om naar Santa Catalina Island te gaan. Het regent, maar dat lijkt me niet zo'n probleem als ik toch op de boot zit. De mensen van de veerdienst raden me aan om naar de haven te gaan om te kijken welk boten varen. Bij de haven koop ik een kaartje voor de boot van twee uur en bel ik een hotel op Catalina om te reserveren.
De tocht naar Cataline valt erg mee, misschien door de pil tegen reisziekte. Het eiland ziet er leuk uit, een beetje als een grieks eiland. 's Avonds vermaak ik mij met wat TV kijken en chinees eten.

Maandag

Ik wil een tocht met de mountain bike gaan maken door het 'binnenland', maar dat kan om twee redenen niet. Ten eerste is de weg over het eiland 's ochtends gesloten is wegens werkzaamheden. Ten tweede heeft het gisteren geregend, dus zijn de trails afgesloten.
's Middags fiets ik omhoog naar de weg die over het eiland loopt. Eerst een uur lang zwoegen de berg op met 6 a 8 km per uur maar daarna is het vrij vlak en ben ik zo halverwege het eiland. Onderweg zijn de uitzichten prachtig en dramatisch.
's Avond eet ik een heerlijke maaltijd bij de Mexicaan en maak ik een leuke wandeling door het dorp.

Dinsdag

Helaas is het me niet meteen duidelijk of de trails vandaag open zijn, en ik besluit om niet al voor half acht bovenaan de berg te zijn. Omdat het daarna niet meer kan vanwege de wegafsluiting, neem ik de boot van 11:45 terug naar LA. Zodoende heb ik voldoende tijd om 's avonds in Joshua Tree te zijn.

Natuurlijk is het al donker als ik aankom in Joshua Tree National Park, maar de rit naar de camping is daarom extra mysterieus.

Woensdag

Vandaag ga ik er maar eens voor zorgen dat ik de fiets niet voor niets meegenomen heb. Het bekendste gedeelte van Joshua Tree is de zogenaamde valley of the queens. En dit is prima geschikt om op de fiets te verkennen. Helaas mag je niet met de fiets op de wandelpaden, dus maar op de weg gebeleven. De omgeving is er niet minder mooi door. Lekker rondgefietst en rondgekeken, van 10:00 to 15:00, in totaal ongeveer 60 km fietsen.
Het landschap in Joshua Tree is erg grappig met al die bomen zo. Het ziet er een beetje raar uit.

Donderdag

In het zuiden van het park is een wandeling naar een vallei waar allemaal palmbomen staan, de Lost Palm Valley. Dit lijkt me een leuke wandeling om deze een na laatste dag van mijn reis mee te vermaken. Het is een mooie wandeling en de palmen zien er indrukwekkkend uit. Het was zeker de moeite waard.
Als de wandeling er op zit, ga ik langzamerhand aan de terugreis beginnen. Maar eerst maak ik nog een ritje door Palm Desert en Palm Springs, twee steden die hier uit de woestijn ontsproten zijn. Als je maar ergens water vandaan kan halen, denk ik dan. (Er zijn meer dan 100 golfbanen in deze vallei, dus blijkbaar lukt dat nog wel.)
's Avonds kom ik bij toeval in downtown Pasadena terecht, en dat blijkt erg leuk te zijn. Leuke winkelstraten met 'oude' pandjes en restaurantjes. Hier maar even gegeten en daarna een hotel opgezocht.

Vrijdag

Vandaag is het vooral rijden geblazen. Gon komt vanmiddag weer terug uit Nederland, dus wil ik niet te laat terug zijn. Ik neem niet de kortste rit over de 5, maar ga een stukje binnendoor via Hollister. Mooie landschappen en uitzichten zijn mijn beloning.
Ik arriveer precies 10 minuten voor Gon op het treinstation in Sunnyvale. Na een gezellig weerzien kunnen we nog even een weekend uitrusten van onze reizen.